Cet album (L’Espérance) n’est pas « centré » sur une technologie comme l’étaient les précédents. Néanmoins, un important travail de documentation a également été fait afin que l’histoire soit la plus réaliste possible…
En 1889, suite à des pluies torrentielles, l’effondrement d’un barrage engloutit le petit village de Johnstown aux USA, provoquant 2200 morts… J’ai gardé le nom du village.
Des glissements de terrain se sont déjà produits dans des barrages. Le cas le plus dramatique est incontestablement celui qui s’est produit à Vajont en Italie en 1963. Un gigantesque pan de falaise de 270 millions de mètres cubes (!!!) s’effondra soudainement dans le barrage, provoquant une toute aussi gigantesque vague qui dépassa de 250 mètres (!!!) le niveau du barrage, avant de retomber sur un village en aval, provoquant 2500 morts !
En 1966 au Kazakhstan, un barrage artificiel fut formé en provoquant un énorme glissement de terrain avec des explosifs. Le barrage qui en résultat atteignait 100 mètres de haut et retint quelques années plus tard une énorme coulée de boue qui menaçait une ville.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les ruptures de barrage ne sont pas rarrissimes. Le site www.wise-uranium.org recense ainsi de nombreux cas depuis 1960.
Un volume de 20 millions de m3 correspond, par exemple, à un barrage de 100 mètres de haut retenant une surface d’eau de 1km de long et de 200 mètres de large. C’est loin d’être exceptionnel. Le plus grand barrage du monde sera celui des 3 gorges, situé sur le Yangtze en Chine, qui devrait être opérationnel en 2009. Il retiendra un volume de 39,3 milliards de m3 d'eau qui va submerger 633 km2 de villes, villages, terres agricoles, usines, sites archéologiques, etc…, entraînant le déplacement de plus de 1 million de Chinois.
Le site www.wise-uranium.org montre une modélisation d’une telle vague, ainsi que des photos et animations flash sur un barrage ayant lâché en Italie en 1985.
